1939年，国难当头时，远在南洋的张伟民正值13岁青葱年华。他毅然离开书斋，走进菠萝园机工班学开车，响应号召，报名回国当机工。1个多月后，他成了3200多名回国支援抗战的南侨机工中最年轻的一位。

后来，他们当中1000多人在抗战中牺牲，1000多人战后复员返南洋，近千人留居国内。目前，国内外健在的南侨机工仅十来位，均已年过九旬。近日，笔者走访了广东最后一名南侨机工张伟民老先生，听他讲述当年的传奇经历。

刚刚参加抗战的张伟民

13岁回国援战偷偷报大年龄

今年90岁的张伟民，在国内外目前尚健在的十多位南侨机工中,是最“年轻”的一位。他于1925年出生于广东揭西河婆镇，4岁随父母下南洋到马来亚柔佛士乃埠“讨生活”，先后在士乃、古来和印尼的新及等地上过学。

如今的九旬老人张伟民

1939年，日本侵略军封锁中国沿海港口，滇缅公路成了抢运抗战所需物资的主要通道，但国内缺驾驶员，爱国侨领陈嘉庚遂在南洋招募并组织南侨机工回国服务。当时，武汉大学合唱团到马来亚演出，学生们唱着抗日救国的歌，当地华侨大受鼓舞。时年仅13岁的张伟民看完演出后，回到家里就激动地把刚学会的救国歌唱给亲友们听，并向家人表明了回国服务的决心。

“没有国，哪有家？虽然远在南洋，但当时很多年轻人一心想着回国抗日。”但才13岁的张伟民人小个子矮，为了能顺利报名参加“南洋华侨机工回国服务团”，他将年龄报大了一岁。

就这样，本来应该在学校读书的小小少年郎放下了书本，进入当地华侨在马来亚菠萝园里办的机工训练班，学起了开车和汽车维修。还没发育完全的张伟民比当时其他青年学员要矮大半个头，学开卡车确实有点吃力。为了不影响训练，母亲特地让他带了个枕头垫在屁股底下，让他能够得着方向盘。

参加完1个月的匆匆训练，13岁的青葱少年便于1939年7月底辞别家人，从马来亚出发，一路高唱着抗日歌曲回国支援抗战。

滇缅运输军需常见机工翻车

从马来亚到新加坡，张伟民被编入了第九批南洋机工队，随后又从新加坡坐船到越南西贡，再坐小火车经河内个旧等地到达昆明。沿途可见因霍乱而死的尸体，遍地的饥民，还有见到火车蜂拥而上的逃难民众……战乱情景触目惊心。

九曲十八弯的滇缅运输道路

1939年9月，到达昆明的张伟民进入西南运输机工训练班。13岁的少年远离家人，音讯难通，无论从生活到工作，遇到什么问题从此都得独自面对。

“当时要抢运抗战军需物资，太缺机工了，我便跟进入西南运输队的同乡一起开车上路。”滇缅公路修在崇山峻岭间，弯多坡陡。76年后的今天，张伟民回想起当年仍记忆犹新。因为路实在太难走，经常有机工半路翻车，车抛锚或是水箱没水更是常见的事。车走在半路上，前不着村后不着店，大风刮起来，下车时连人都站不稳……但随着当时中国沿海对外交通要道先后沦陷，国际军援运输濒临断绝，滇缅公路成了当时抗战最重要的“输血管”。

运输车队

南侨机工在滇缅公路上服务的留影

1939年~1942年，响应号召回国服务的3200多名南侨机工通过滇缅公路抢运的军需物资，占当时国际援助的90%以上，1000多名机工因战火、车祸和疟疾付出了生命。

下乡征兵征粮支援抗日前线

1939年12月，一心向往延安的张伟民终于等来了机会，八路军重庆办事处车队招募华侨司机。他进入车队当上助理司机，负责接运大后方爱国青年到重庆，并受组织委派,保管存放“延安物资”的仓库。

1940年12月，他终于到达了延安，进入延安青年干部学校和总参二局安塞训练班学习，于1942年9月奔赴晋绥边区抗日前线。

“当时日军在边区‘大扫荡’，实行惨无人道的‘三光’政策，很多地方基本被烧光、抢光。”有一次，他带队巡查被扫荡过的一个村庄，看到村里的妇女主任一家几口被日军杀死在炕上，整个村庄被洗劫一空。他组织起当地民兵奋起自救，跟日军周旋。为了支援大部队，他还肩负起下乡征兵、征粮的工作，为前线提供补给，直到抗战胜利。