一张纸到了他手里，一碰便知厚度、材质；墨迹转移到纸张上，油墨色相标准亦或有偏差，油墨稳定性好亦或差，纸张的纤维走向特性，他亦了如指掌。倾注全部的热忱，用心去做，这是他心中始终不变的信念。他是纸张领域的权威——蔡纪典，驰骋纸业商场多年，一步一脚印，守住纸张业务直到今天。

蔡纪典

蔡纪典祖籍潮汕，出生于新加坡榜鹅，父母是饲养鸡鸭的农民，养育两男三女，双亲的最大愿望就是孩子能把书读好，早日出人头地。

蔡纪典身为家中长子，从小就决心要争取上学的机会，以便尽快翻身脱贫。在榜鹅念完小学，接着到新民中学及德明政府华文中学修完初中及高中课程，12年华文教育让他打下深厚的中华文化基础，深深影响了他日后的经商及为人处世之道。

他一再指出：“如果我没受教育，我就无法改变自己的人生和命运，也许只能是个游手好闲的凡夫俗子。人生就如一张白纸，受教育吸取文化精华，就能用智慧和创造力设计、描绘出一幅美好的图画。”

上世纪六七十年代，高中生算是“奇货可居”，蔡纪典高中一毕业，一份不错的工作就等着他。1967年，刚满20岁的蔡纪典到新兴栈上班，新兴栈是当时新马主要的饲料供应商，东主翁烈强是他心目中第一位事业上的贵人。他在码头当书记，负责点货、出货，安排运输及来往的记录。这些在许多人眼中的“杂事”，却让好学不倦的蔡纪典慢慢摸熟了做生意的基本功夫。

在新兴栈工作了五年，随着家禽饲养业逐渐被淘汰，饲料生意也一落千丈，蔡纪典转行到密驼路一家纸行当推销员，给印度老板打工。

他笑称：“我经常在货仓看到大量的纸张，也发现纸张其实是‘日常用品’之一，有无限商机，何况我和中国纸张发明人蔡伦还是同宗呢。”

蔡纪典

1975年，蔡纪典在小印度成立一家店面1500平方英尺的美金（Mukim）贸易公司，开始经营纸张进口和销售，小货仓暂时设在住家的榜鹅农场，就这样做起印刷纸张与名片文具生意。两年后，蔡纪典租下麦波申店屋，开始经营批发和零售纸张业务，不久后在附近的登纳利巷（Tannery Lane）设厂。

2008年，为了更好地反映业务转型，公司易名为“美金精品纸轩”，提供各类优质纸张，迅速建立本身品牌和销售网络。

当业务发展到一个成熟阶段，蔡纪典说服了在外出任高职、享有高薪的弟弟蔡创豪（61岁）加入家族企业，于1989年底另成立“美术花纹纸商”（Fancy Papers Supplier），并在桥北路开设零售店，为周围的美专、艺专学生、画家和设计公司等提供特别用途的精品纸张。

蔡创豪

蔡创豪说，花纹纸一词源自日本造纸厂，它通常是指具有不同花纹、颜色与厚度的日制纸张，以“美术花纹”作为公司的名字，已点出公司的市场定位，让顾客可以马上联想到美术与纸张的巧妙结合。

起步的美术花纹纸商规模虽小，却是五脏俱全、能以敏捷行动应付印刷与媒体业的“变天”，经销的花纹纸不下千百种，汇集世界各地著名品牌，而且是引进数码打印纸的先驱。

随着电子书的面世、数码时代的降临，环保意识的提升，传统印刷业面对越来越严峻的挑战，蔡纪典、蔡创豪兄弟不断加快脚步、推陈出新。

上世纪90年代当数码印刷刚冒起时，蔡氏兄弟就率先推出数码打印机、印刷机专用的纸张。蔡创豪指出，市面上有10多种不同品牌的数码印刷机，公司能配合客户的要求，提供不同素质的用纸，因此客户只要有机械，公司就能供应指定的材料，印刷出精美产品。

蔡纪典说：“我们的业务优势是时时保持灵活性和创新性，公司可以在不同环境下顺畅运作，而公司由家族自行管理，能对市场的改变、客户的特别需求做出快速反应、灵活配合。”

美金精品纸轩和美术花纹纸商两家“兄弟公司”的紧密协作、互补互助，一起采购而面对不同客户和市场，不但发挥了经济效益，也各自精彩。两家公司来自欧洲的货源占了八成，一成来自日本。自成立以来就以品质保证、增值服务，成为高级纸市场的领头羊。

经商环境巨变，不少纸商不是不支倒下，就是纷纷改行。在1975年成立的纸商公会，会员公司数目从60家锐减至今日的30多家，而且大多数是外资公司。担任公会会长20多年的蔡纪典可说是坐看云起云散。他说：“经营纸业协助推动文化传承和推广，是个有意义的事业，不过电脑的普及和数码印刷的兴起，难免会让一些纸商迷失了方向，经营方式也出现基本上的变化，其中最明显的现象是个人散客增加不少，不过平均纸张用量却减少。以前纸商是大批供应几个主要客户，现在则是订户虽多，运送到各处的纸量却少了，这无形中加重公司的营业成本。”

蔡纪典认为，从事这个行业除了必须具备扎实的基础和丰富的经验，还要拥有无比的热忱。如果欠缺热情，就会觉得辛苦，很难交出亮眼的成绩。

2017年3月，蔡纪典新加坡潮州八邑会馆董事会推选为会长。此外，蔡纪典也担任普宁会馆会长、蔡氏公会顾问多年。作为新加坡潮商的代表，蔡纪典除了积极参加潮商大会等活动，还推动新加坡潮州八邑会馆首创“潮人企业家奖”，希望以此团结潮商，促进经验交流，建立潮商之间更紧密的联系，推动潮人企业家精神的传播。

蔡纪典（中）

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