汕头百年前修了条“轻轨”，却没几个潮汕人知道
时间:2024-01-11 15:50:25 点击:次
在粤东的潮汕大地上，民国时期便已诞生了三大铁路：潮汕铁路、汕樟轻便铁路和汕潮电车铁路，在我国铁路建设史上留下光辉一页。1860年汕头开埠后，海内外侨商蜂拥而至，投资铁路等各种交通基础设施，汕头的铁路建设引领全国。民国时期的汕头是全国较早拥有多条铁路和飞机场的城市之一，开辟了粤东地区的交通新格局。随着多条铁路的相继建成，汕头商贸空前繁荣，至20世纪30年代，汕头商业之盛位居全国第七位，港口年吞吐量最高达675万吨，位居全国第三位，汕头成为五岭以南第二大繁荣城市。今天要介绍的汕樟轻便铁路，知名度或许不如詹天佑先生负责设计的潮汕铁路，但它是中国最早的侨资轻便铁路，如今纵贯汕头市区南北的汕樟路也得名于它。汕樟轻便铁路的创建人是潮商杨俊如，其后半生的命运，可谓是和这条铁路兴衰与共。……至是年秋，乃有潮汕铁路之兴筑。入民国后，汕樟轻便铁路、汕潮电车铁路相继举办，颇极一时之盛，惜迭遭地方变故，今均荡然无存矣。
杨俊如，又名汤贤，字国藩，清光绪五年（公元1879年）生于潮州府大埔县百堠乡百子墟书房里。其父杨锡华曾在清朝时广西桂林任府经厅（知府属官，主管出纳文书事）。杨俊如的青年时代正是列强打开中国国门之时，国家积贫积弱，西方思想技术大量涌入中国，耳濡目染使杨俊如深信“实业救国”，尔后他赴上海从事商业活动，资本积累达十余万光洋。
民国初年，杨俊如回到故乡，欲为家乡发展贡献一己之力。当时汕头在澄海县治下，潮州府城到汕头的铁路已经开始运行，而汕头与澄海之间却仍是崎岖小道，且地处韩江入海口，汕头至樟林之间短短30公里便有新津河、外砂河、莲阳河和东里河4条韩江支流，交通十分不便。杨俊如见此情形，认为建筑一条连接汕头与澄海重要港口樟林的轻便铁路，将大大方便两地的交通，带旺两地的生意，促进两地经济的发展，便联络同乡萧亦秋等海内外亲友，以股份形式，集资22.5万银元，其中南洋侨资占60％至70％，着手修建铁路。民国四年（公元1915年），“汕樟轻便铁路股份有限公司”在汕头成立，杨俊如任总经理。次年正式破土动工，民国七年至下埔段通车，民国九年延至外砂河边。民国十一年8月2日，强台风袭击汕头，已建成的桥梁和路基被冲毁，又发生推车工人罢工要求提高工资，几经波折，铁路终于在开工8年后，于民国十二年（公元1923年）铁路修至澄海县城全线通车。汕樟轻便铁路沿路遇河设站，到站搭渡，共8站，总站设在汕头盐埕街头，即今中山路同益市场门口，故至今这一带仍被老辈人称为“轻便车头”，接着有金砂、东墩、浮陇、鸥汀、下埔、外砂、澄海等站，全长达18.5公里。杨俊如原本计划铁路自汕头始一直修到澄海樟林，再集资继续修建直到饶平县城黄冈。1924年秋，杨俊如亲赴香港订购车厢、铁轨，试图改良技术，拟第二段路线延长至樟林。但因连年时局动荡，终不免亏本。仅仅延长了3.5公里至莲阳河边的埔尾新乡，新设车站莲河站，又因资金不足而停工。
据当时出版的《岭东概况》一书中《汕樟轻便铁路一览》介绍，汕樟轻便铁路路轨采用台湾购进的小铁轨，宽度19.5英寸，铁轨重量12磅，枕木用松木或杂木。初时共有轻便车140辆，其中普通车可坐4人，票价1角5分，另有特别车，只供两人乘坐，票价3角。
轻便车没有车厢，座位用藤竹等制成，形状与轿子相类，安放在四轮台车上，后有两根斜木棍，上面钉着一条横木，由两个车夫手按横木，人力推动车走。轻便车开动时，由两个车夫推动车辆前进，当车走得快时，车夫便利用车走的惯性，站上车板的后边片刻，车走较慢时，车夫又下车来推动，循环往复。沿路各设候车地方，如果一来一往两车相遇又没有复线可供同行时，则就得一车让路，乘客需下车等候，车夫移车出轨道，让迎面的车通过后，再将车抬上铁轨，乘客重新上车，车夫继续推行。这种轻便车不论是运载货物还是乘坐均比走路方便，价格也不贵，所以初期沿途乘客甚多，生意兴隆，获利甚巨，成为民国时期汕头市区热闹繁荣的产物，乘坐轻便车也成为当时市民时尚的标志。鼎盛时的汕樟轻便车铁路公司有轻便车箱共200辆，推车工人约180名，甚至有“卖票收入的光洋堆在地上状如小山”的说法。
在节目《汕头老街》中，有老市民生动描述了当年汕樟轻便铁路的一些情况：然而好景不长，灾祸兵燹接连袭来。战争的阴云一直笼罩着潮汕地区，国民政府两次东征，潮汕七日红等战事纷至沓来，各派势力占领汕头后，皆要求轻便铁路公司缴纳各种苛捐杂税。此外，各派势力要求铁路公司“协同”运兵，士兵们也经常坐“霸王车”，收入锐减。而沿途各地方势力也想从公司经营中分一杯羹，稍不遂意即令乡民撬铁轨偷枕木，干扰铁路运行，养护成本日益增加。还有各种苛捐杂税，及路局内部人事纠纷。杨俊如初涉足实业界，缺乏经验及应付能力，造成入不敷出，难以维持。全线通车后仅仅经营了2年时间，公司已是负债累累。内外交困，重病缠身的杨俊如走投无路，于1925年被迫自杀。杨俊如去世后，公司经营每况愈下，由于经营不善，入不敷出，至1929年因经理舞弊，公司将铁路抵押给日本人办的台湾银行。随着汕头发展繁华，澄海到汕头经商者日益增多，轻便铁路已不足以应对客流，民国十七年（公元1928年），汕樟公路正式投建，至廿一年（1932年）通车，轻便铁路客源日稀，仅以货运勉强维持。民国二十二年（1933年）8月，汕头市政府以市区内不宜设立车站为由，着令汕头站迁至郊外，又因车轨横越中山公园前，阻碍交通，被限令拆除。轻便铁路几被遗弃，无人看护的枕木铁轨自然朽烂。迨至1939年日军入侵华南，汕头行将沦陷，为阻碍日军推进，南京政府下令将潮汕铁路与汕樟轻便铁路全线拆毁。汕樟轻便铁路也如它的主人一般，在风雨飘摇中结束了自己的使命。汕樟轻便铁路是当时汕头至澄海唯一的陆上交通线，对沟通两地交通、促进两地工农业的发展起到了积极作用，它以中国最早的侨资轻便铁路而载入中国铁路发展史册。杨俊如也因此于民国十二年(1923年)被聘为中华全国道路建设协会名誉干事，获得由会长许沅及副会长史量才、交通部长王正廷签发的证书予以褒奖。如今铁路已无存，随着城市改建和老一辈离去，“轻便车头”这个地名也逐渐淡出人们的记忆，仅仅留下“汕樟路”的地名还记载着当年的光荣与梦想。但我们仍不该忘记，这条曾给汕头带来荣耀、给市民带来方便的轻便铁路，以及它的创建人潮商杨俊如的名字。
她从海上来——忆述侨批（下） 
